Niedawne badania wykazały, że żucie gumy może prowadzić do uwalniania setek, a nawet tysięcy mikroplastików do śliny, które następnie są połykane. Zarówno gumy syntetyczne, jak i naturalne zawierają mikroplastiki, co budzi obawy dotyczące potencjalnych skutków zdrowotnych związanych z ich spożyciem.

Mikroplastiki w gumie do żucia

Mikroplastiki to drobne cząsteczki plastiku o średnicy mniejszej niż 5 mikrometrów. W badaniu przeprowadzonym przez naukowców z Uniwersytetu Kalifornijskiego w Los Angeles (UCLA) stwierdzono, że pojedynczy gram gumy do żucia może uwalniać od kilkuset do kilku tysięcy mikroplastików. Co istotne, zarówno gumy syntetyczne, jak i te reklamowane jako naturalne, wykazały podobny poziom uwalniania mikroplastików.

Potencjalne skutki zdrowotne spożycia mikroplastików

Chociaż długoterminowe skutki spożycia mikroplastików nie są jeszcze w pełni zrozumiane, istnieją obawy dotyczące ich potencjalnego wpływu na zdrowie. Badania na zwierzętach sugerują, że mikroplastiki mogą uszkadzać komórki, wywoływać stany zapalne, zakłócać funkcjonowanie narządów oraz wpływać na odpowiedź immunologiczną.

Aby zminimalizować narażenie na mikroplastiki pochodzące z gumy do żucia, eksperci sugerują ograniczenie częstotliwości żucia nowych kawałków gumy. Dodatkowo, zaleca się korzystanie z wielokrotnego użytku butelek na wodę, gotowanie i filtrowanie wody z kranu oraz unikanie plastikowych pojemników i opakowań.

Żucie gumy uwalnia te szkodliwe substancje

Korzyści zdrowotne związane z żuciem gumy

Mimo obaw związanych z mikroplastikami, żucie gumy ma również swoje zalety. Badania wskazują, że może ono poprawiać koncentrację, zwiększać czujność oraz korzystnie wpływać na samopoczucie i wydajność w pracy. PMC

Ponadto, żucie gumy bez cukru, zwłaszcza zawierającej ksylitol, może przyczyniać się do redukcji płytki nazębnej i zmniejszać ryzyko próchnicy. Naukowcy odkryli również, że zarówno syntetyczne, jak i naturalne gumy zawierają ten sam rodzaj polimerów, najwięcej poliolefin, rodzaju plastiku obejmującego polietylen i polipropylen.

Mikroplastik z gumy do żucia to nie wszystko

Tracey Woodruff, doktor, profesor położnictwa i ginekologii na UCSF, która badała wpływ mikroplastiku na zdrowie, powiedziała, że fakt, że guma do żucia zawiera mikroplastik, nie jest całkowicie zaskakujący.

- Nic mnie nie zaskakuje w tym, w ilu miejscach jest teraz plastik, ale smutne i zaskakujące jest to, że te rzeczy, które są w naszym jedzeniu lub które wkładamy do ust, czasami przez długi czas, mogą uwalniać mikroplastik powiedziała badaczka, czytowana przez Healthline.

- Wiemy już, że jesteśmy narażeni na wiele różnych mikroplastików, ponieważ zostały zjuż zauważone w każdej części ciała. Ale problem polega na tym, że guma, którą żujemy, dodaje swoój ślad do całej innej ekspozycji na mikroplastik, na którą już jesteśmy narażeni.

Mikroplastik (1)

Plastik w ustach – nowa twarz gumy do żucia